Plongée à Pulau Weh

Pour notre dernière étape indonésienne, nous partons rejoindre la province la plus au nord de Sumatra, la province d’ Aceh. C’est une des régions du globe qui a été la plus touchée par le tsunami meurtrier de 2004, qui avait touché de nombreux pays d’Asie du Sud Est. D’ailleurs, les habitations et les hébergements ne s’en sont pas encore tout à fait remis. Sur le site gouvernemental français, il était déconseillé d’aller dans cette province, du fait d’élections qui pouvaient s’avérer violentes en février. Pas de souci observé lors de notre séjour, tous les Indonésiens sont comme d’habitude très attentionnés et s’intéressent à nous, on est même chouchouté car ils savent que le tourisme leur permet en partie de reconstruire ce que le tsunami leur a ôté. Notre choix se portera sur l’île de Pulau Weh, véritable petit paradis pour les plongeurs où l’on peut croiser le passage des raies mantas quand on est chanceux (et quand c’est la période). Pour cet article, pas beaucoup de photos, milieu aquatique oblige 🙂

Direction Pulau Weh

28 mars. Après une matinée détente dans notre fief de Bukit Lawang, nous quittons émus toute la bande de “on the rocks” (Wawan, Mia, Opik, Reno). Poignées de mains, embrassades et larmes à l’oeil sont au rendez-vous ! Vraiment une superbe expérience et un très bon séjour. Opik nous accompagne jusqu’au village où nous prendrons le becak (sorte de side car) pour attraper le minibus qui conduit de Bukit Lawang à Binjai, une des grosses villes pas très loin. Le minibus fera arrêter un bus qui part en direction de Bandah Aceh un peu à l’arrache et nous monterons dedans sans passer par la case “bus station”. Le prix est correct par rapport à ce qu’Opik nous avait dit donc pas de problème. On doit arriver à Bandah Aceh le lendemain très tôt, vers 5h. Encore une nuit dans un bus, pas forcément les plus reposantes et c’est peu dire ! Toute la nuit sera bercée par une musique electro/eurodance diffusée à fond pendant que tous les passagers tentent désespérément de dormir… Ajoutez à cela vraiment pas de place pour les jambes et des arrêts pour prier toutes les heures et vous comprenez l’état dans lequel on arrive à Bandah Aceh avec une petite nuit de 2h de sommeil 🙂 Parfois, on ne comprend pas l’intérêt de ces clips karaokés car la plupart du temps, personne n’écoute, même quand il n’y a que des locaux dans le bus.

29 mars. Arrivée à 5h30 à la station de bus de Bandah Aceh. On reprend un becak pour nous emmener au port. A 60 à l’heure en tee shirt à cette heure ci, ça caille un peu ! On arrive à 6h au port, le premier ferry part à 9h30… De quoi attendre gentiment dans le hall et somnoler un peu pour rattraper le retard de la nuit précédente. Les guichets n’ouvrent qu’à 9h donc on va prendre un petit thé et des biscuits pour se réveiller. 9h30 : départ du fast boat. Attention, il n’y en a qu’un ou deux par jour plus un ou deux slow boats à des horaires différents. Vérifiez bien les horaires avant de vous aventurer là-bas !

L’île de Pulau Weh est assez grande par rapport à des îles comme les Gili et plusieurs petits villages sont dispersés sur l’île. On nous avait conseillé Iboih, le village le plus éloigné donc c’est parti pour Iboih ! 1h30 de minibus plus tard, nous arrivons au petit village. C’est assez isolé, on sait qu’on ne sera pas dérangé par des teufeurs ici, pas de gros bars à l’horizon. On commence à chercher une guesthouse, on nous avait parlé de “chez Fatima”. On ne tarde pas à tomber sur ladite Fatima, qui possède une quinzaine de bungalows dans le village 🙂 Ces bungalows sont un peu chers par rapport à notre budget classique, mais c’est propre et on a direct les pieds dans l’eau turquoise donc on le prend après avoir checké qu’ailleurs ils pratiquaient sensiblement les mêmes prix. 13h : après un long trajet entre Bukit Lawang et ici, nous avons enfin posé nos valises ! On part se baigner direct à côté du bungalow. Plein de poissons espiègles nous observent. Pour finir l’après-midi, je fais le classique tour des clubs de plongée… Ca va être rapide, ici, il n’y en a qu’un ! Je prends rendez-vous pour le lendemain après-midi. Je ne pourrai pas plonger le matin car c’est matinée dédiée à la prière apparemment, comme tous les vendredis ici, la province d’Aceh étant une des plus islamistes d’Indonésie.

On finit la journée tranquille sur la terrasse de notre bungalow en écoutant le doux bruit des vagues, farniente à gogo !

Plongées à Pulau Weh

30 mars. Pas de plongée donc ce matin, mais snorkeling tranquille pour essayer d’observer les raies mantas. Certains en ont vues il y a quelques jours, à quelques mètres seulement des bungalows ! Ce ne sera pas pour cette fois. Début d’après-midi, Choupi et moi embarquons sur le petit bateau de plongeurs. Pendant que Choupi fait du snorkeling sans guide, je découvre les fonds remplis de poissons sur le site d’Arus Palae : poissons scorpion, énormes murènes, anguilles, grosses gorgones malgré une visibilité moyenne. Il y a pas mal de courant et on peut observer les ravages du tsunami sur les coraux : la plupart ne s’en sont jamais remis 🙁 Pas de raies mantas même si tous les plongeurs n’attendaient que ça. En revenant sur le bateau, Choupi me dit que les mecs l’ont largué autour d’un rocher et qu’avec le courant elle a manqué plusieurs fois de se taper les rochers… Et les mecs du bateau n’étaient même pas à côté… Super ! Fin de journée avec chicken kebab sur la plage, pas terrible.

31 mars. Choupi décide de ne pas revenir sur le bateau à cause des courants et fait du snorkeling en partant du bungalow. Elle voit tout aussi bien les nombreux poissons qu’en pleine mer. Je pars pour ma plongée matinale, sur le site du Canyon. Au programme : un méga aquarium, plein de poissons coffre et perroquet, 2 poulpes, 2 murènes léopard, 1 énorme poisson napoléon, 1 tortue, 1 raie pastenague… Ajoutez à cela des arches, des murs, des canyons et ça vous fait une plongée presque parfaite ! Sauf si vous ajoutez un binôme catastrophique, le genre de beau gosse australien qui ne se soucie même pas de vous et trace à gauche à droite en restant à 20 mètres de vous, en faisant sa plongée en solo. Bref, il y en a vraiment qui ont eu leur niveau dans une pochette surprise et qui néglige la sécurité !!! C’était le coup de gueule du mois 🙂

C’est reparti l’après-midi pour une deuxième plongée sur le site de Kotong. Toujours une visibilité moyenne, mais encore une superbe faune : requins black tip, tortues, des murènes partout (jamais vues autant en une plongée), 1 poulpe, des nudibranches, et comme d’habitude, pas mal de lionfish et triggerfish. Pas de raies manta pour cette première visite en Indonésie 🙁

On finit la soirée au petit boui-boui de chez Mamma Mia, une Indonésienne qui n’a pas sa langue dans sa poche et où nous avons petit déjeuné tous les matins. Elle nous a préparé un excellent barracuda au barbecue. On réalise que c’est déjà notre dernière soirée en Indonésie, c’est passé encore une fois trop vite ! Mais le pays nous a vraiment touché et nous reviendrons visiter une autre partie un jour : Sulawesi, Papouasie, who knows ? On quitte Mamma Mia avec une bise chacun. On récupère au passage les vêtements qu’on lui avait donné à laver. Arrivés au bungalow, je m’aperçois qu’il me manque un caleçon. Je retourne chez Mamma, qui me le rend toute gênée, encore l’occasion d’un bon fou rire 🙂

Demain, départ très tôt pour rejoindre le continent et l’aéroport de Bandah Aceh où nous rejoindrons Kuala Lumpur et notre dernier pays, la Malaisie. A très vite donc !